Больше никаких роботов об инди-изданиях и стратегии платформы

Введение

No More Robots завоевала прочную репутацию в сфере независимых издательств. Не могли бы вы рассказать нам о начале пути? Что привело вас к созданию компании и какую нишу на рынке вы пытались заполнить при запуске?

Майк Роуз, основатель No More Robots: Я ранее работал в нескольких других издательствах, включая tinyBuild и Ripstone, и наконец решил: «Эй, а я бы мог сделать это сам!» Тогда разработчики RageSquid показали мне раннюю версию Descenders, и я понял, что это будет наша первая игра. Я знал, что многие издатели довольно хищные, поэтому понял, что создание издательства, которое действительно заботится о разработчиках, с которыми мы работаем, выделяет нас довольно сильно.

Издательский подход

80.lv: Оценивая потенциальные проекты, как выглядит «идеальная игра» для No More Robots? Есть ли определённые жанры, эстетика или философия дизайна, которые особенно хорошо сочетаются с вашим издательским подходом?

Мой любимый тип игры — это та, которую я никогда раньше не видел. Когда мне предлагают игры, которые следуют жанрам и являются подражателями других игр, я не особо заинтересован. Я хочу подписать игры, которые выделяются для меня как что-то новое и захватывающее, потому что новые концепции всегда самые интересные.

80.lv: Расскажите нам о вашем процессе отбора: как вы решаете, какие игры взять? Какие зелёные флаги заставляют вас захотеть работать с разработчиком, и, наоборот, какие красные флаги заставляют вас отказаться?

Очевидно, что сначала меня привлекает отличная концепция, но второе по важности — это то, что разработчик приятен и кажется, что с ним будет здорово работать. Я отказывал в играх, где концепция была фантастической, но разработчик казался проблемным. Я хочу получать удовольствие от публикации вашей игры — я не хочу иметь дело с проблемами, связанными с вашей личностью.

80.lv: На какой стадии разработки вы обычно участвуете в проектах? Вы ищете почти готовые игры, которым нужен маркетинговый потенциал, или вы готовы прийти раньше и помочь сформировать процесс разработки?

Мы в основном подписываем игры, которые являются просто концепциями или имеют некоторую форму «вертикального среза», в который я могу поиграть. Мы редко подписываем игры, которые близки к завершению — я думаю, может быть, мы делали это всего пару раз.

80.lv: Отношения между издателем и разработчиком часто зависят от условий сделки. Не вдаваясь в подробности, можете ли вы объяснить свой общий подход к сделкам и на что разработчикам следует обратить внимание при партнёрстве с издателем? Что делает сделку справедливой?

Для любого разработчика, заключающего сделку с издателем, нужно опасаться двух основных вещей: что произойдёт с вами после запуска игры и окончания финансирования? Будете ли вы зарабатывать деньги? Оказатесь ли вы в невыгодном положении, если игра не продастся? Если ответ «да», вам нужно продумать, как этого не допустить. Это может означать получение дополнительных денег, чтобы у вас был пул средств, когда разработка закончится, и/или убедиться, что вы получаете деньги во время возмещения затрат, а не 100% идут издателю.

80.lv: Глядя на ваш недавний каталог, какие проекты были самыми успешными с точки зрения коммерческих показателей и критического приёма? Что позволило этим играм пробиться?

В последние годы одними из наших самых больших успехов стали Little Rocket Lab, Descenders Next и Spirittea. У Little Rocket Lab и Spirittea огромная аудитория поклонников жанра «уютной жизни», и я думаю, что обе эти игры привнесли в него свежие идеи. Descenders Next всегда должна была стать хитом, учитывая, что это сиквел одной из самых больших игр в Xbox Game Pass, так что я не думаю, что здесь были большие сюрпризы.

Издательский стратегия

80.lv: Рынок инди-игр становится всё более переполненным и конкурентным. Как вы оцениваете текущую ситуацию? Что работает, что нет?

О да, это ужасно. Последний год или около того был худшим из всех, что я видел за свои 15 лет работы в видеоиграх. Для этого есть огромное количество причин, но одна из самых больших — это то, что мировая экономика сейчас просто ужасна. У людей нет денег, а игры — это покупка класса люкс. Геймеры выбирают покупку небольшого количества крупных игр, в которые они планируют играть много-много часов, а это значит, что более мелкие, ориентированные на искусство проекты или короткие игры действительно сильно страдают.

80.lv: Как вы думаете о стратегии платформы в 2026 году, учитывая доминирование Steam и конкуренцию с другими платформами и сервисами?

Я бы хотел увидеть больше конкурентов у Steam — наличие одного большого монополиста на ПК явно нехорошо. К сожалению, я не вижу, чтобы кто-то серьёзно конкурировал, так что Steam продолжает оставаться единственным местом для выпуска игр на ПК.

80.lv: Обнаруживаемость — это вечная проблема инди-игр. Какие маркетинговые тактики или каналы сейчас действительно работают для вас?

Демоверсии действительно начинают набирать популярность. Поскольку у людей нет денег, всё больше и больше людей играют в бесплатные демоверсии и используют их, чтобы решить, стоит ли покупать полную игру. Недавно у нас был огромный успех с демоверсиями наших игр, позволяя людям попробовать, прежде чем покупать.

Будущее инди-издательского дела

80.lv: Заглядывая вперёд, в 2026 год и далее, каковы ваши перспективы для публикации инди-игр?

Довольно пессимистично. У нас был хороший 2025 год, но, думаю, нам повезло. У огромного количества издателей и разработчиков в 2025 году были очень тяжёлые времена, и нет никаких оснований полагать, что в этом году будет лучше. Довольно мрачный ответ, я знаю! Но, честно говоря, в 2026 году не происходит ничего такого, что не было бы просто «тем же, что и в 2025». Я подозреваю, что мы продолжим наблюдать тяжёлые времена для индустрии, по крайней мере, в течение ещё нескольких лет.

Майк Роуз, основатель No More Robots

Интервью провёл Кирилл Токарев