Айрон Гэлекси делится опытом совместной разработки и создания оригинальных игр

Как была основана Iron Galaxy? Какое видение или пробел на рынке вы стремились заполнить, и как это изменилось со временем?

Iron Galaxy: Наша компания была основана в 2008 году с целью предоставления инженерных услуг разработчикам в отрасли. С годами мы добавили в наш обширный спектр возможностей искусство и дизайн. Постоянной составляющей Iron Galaxy всегда было изучение новых навыков, решение проблем и принятие новых вызовов, которые нас воодушевляют. Одной из наших основных специализаций была миграция видеоигр с одной платформы на другую, чтобы издатели могли открыть новые сообщества для своих франшиз.

В последнее время мы работали в качестве ведущего разработчика над целыми проектами, находящимися под нашим контролем (Killer Instinct, Tony Hawk’s Pro-Skater 3+4), а также создавали совершенно новые игры, основанные на нашем собственном видении (Rumbleverse). Мы всегда ищем новые возможности. В целом, мы всегда хотели делать игры с нашими друзьями, и нам очень повезло, что мы можем это делать.

Какие ключевые этапы или поворотные моменты больше всего сформировали идентичность студии? Как бы вы определили студию и её миссию в наши дни?

Iron Galaxy: Мы всегда учились на практике. Наши переломные моменты были связаны с реализацией новых проектов, работой с новыми партнёрами или открытием студий в новых местах. Каждый новый вызов позволил нам опираться на наш совокупный опыт и выйти за его пределы, а также заложил основу для того, что будет дальше. Мы преуспеваем в исследовании неизведанного и адаптации к меняющемуся ландшафту современных технологий, чтобы соответствовать ожиданиям игроков завтрашнего дня.

На фоне нашего роста и трансформации мы по-прежнему привержены совершенству в разработке и культуре, ориентированной на разработчиков. Наши партнёры ожидают от нас высочайших стандартов работы и сотрудничества. Наши сотрудники ожидают, что мы будем действовать с достоинством и состраданием. Мы обнаружили, что эти два ожидания приводят к наилучшим результатам. Когда вы ставите людей на первое место, они делают свою работу наилучшим образом. В результате мы создаём игровой опыт, который надёжен и любим как игроками, так и критиками. Наша миссия — продолжать выпускать работы, которых ожидают наши партнёры, одновременно взращивая новых сотрудников и сообщества.

Iron Galaxy — это скорее инженерная или художественная студия? Как ваше инженерное наследие влияет на подход к новым проектам сегодня?

Iron Galaxy: Мы можем предоставить широкий спектр услуг любому, у кого есть игра, которую необходимо улучшить, перенести или перестроить с нуля. Наша история происхождения как инженерной компании-лидера гарантирует, что работа, которую мы делаем, будет стабильной и надёжной. Наш инженерный опыт помогает нам предвидеть проблемы и находить эффективные решения.

На этой прочной основе мы добавили слои таланта и навыков, которые позволяют нам брать на себя ответственность за каждый аспект создания отличной игры. Мы можем объединяться с нашими партнёрами, чтобы предоставлять им всё, что им нужно. Мы также можем исследовать наши идеи, чтобы создать собственную игру, и заранее понять, с какими техническими подводными камнями мы можем столкнуться. Во время работы над Rumbleverse мы знали, что это будет техническая задача — вывести на экран большее количество персонажей, одновременно участвующих в рукопашном бою.

Наличие студии, ориентированной на технологии, помогло нам заранее распознать проблему и направить ресурсы на её решение. Если вы играли в Rumbleverse, вы знаете, что мы преодолели эту задачу.

У вас разнообразный портфель. Как вы поддерживаете качество и последовательность в совместной разработке и оригинальных проектах?

Iron Galaxy: Стабильность — наша путеводная звезда в Iron Galaxy. Именно поэтому так много издателей доверяют нам свои игры. Как и для любого разработчика, сосредоточенность на обеспечении качества (или «тестировании» в некоторых кругах) имеет важное значение. Мы формируем собственные команды тестирования, и они активно играют в наши игры на каждом этапе разработки. Мы тесно сотрудничаем с командами контроля качества на стороне партнёров, чтобы оценить качество текущей работы и выявить проблемы, которые необходимо устранить до запуска. В некоторых случаях наша роль в проекте может быть ограничена функцией обеспечения качества, поскольку мы дополняем команду партнёра для окончательной борьбы с ошибками.

Качество и последовательность также зависят от хорошо спланированного и управляемого творческого процесса. Наша команда по производству следует модульной системе, которая была усовершенствована за время многих запусков продуктов. Путеводители направляют каждый этап: инициацию, разработку и завершение. У нас есть чёткие стандарты для адаптации партнёров, дорожных карт, этапов и обзоров сборок, оставаясь при этом адаптируемыми к каждой среде.

Наши принципы (лидерство и доверие, сотрудничество и согласованность, операционное превосходство с адаптивностью и ответственность) определяют наш подход к руководству и принятию решений. Мы по своей сути независимы от конкретных инструментов. Мы легко интегрируемся с Jira, ADO, Perforce или специализированными конвейерами и обеспечиваем структурированный контроль. Благодаря команде с разнообразными навыками, от координации до стратегического планирования и обеспечения качества, мы удовлетворяем любые требования проектов и поддерживаем высокий уровень качества на каждом этапе.

Какие основные уроки из прошлых совместных проектов, таких как Killer Instinct или крупномасштабные проекты по портированию, продолжают направлять ваши команды?

Iron Galaxy: Чтобы развиваться как разработчик, нет лучшего класса, чем выпуск игры. Мы достигали этого бесчисленное количество раз и всегда выносили новые уроки. Killer Instinct дал нам возможность укрепить нашу репутацию студии, которая любит файтинги. Это также позволило нам доказать, что мы можем управлять сообществом и продлить жизненный цикл франшизы. Работая над играми с историей, такими как Killer Instinct или Tony Hawk’s Pro Skater, важно понимать сообщество. Добавляя наш собственный творческий отпечаток, для нас было важно, чтобы наш вклад находил отклик у игроков, которые любят эти игры.

Работа над крупномасштабными проектами требует понимания того, что неожиданные проблемы всегда будут возникать. С Killer Instinct мы действительно увидели преимущества хорошего управления проектами. Хорошо составленная дорожная карта — ключ к успеху в любом крупном цикле разработки.

Как обычно работает ваше партнёрство по совместной разработке? Какую работу вы выполняете для своих партнёров и как она обычно организована?

Iron Galaxy: Каждый из наших партнёров получает индивидуальный подход к работе с нами. Мы подходим к каждой возможности с индивидуальной командой и графиком разработки. В Iron Galaxy нет готовых решений. Мы узнаём, чего наши партнёры хотят достичь, и работаем с ними, чтобы сделать это наилучшим образом. Продюсеры возглавляют эту работу каждый день, управляя графиками, направляя команду и тесно сотрудничая с партнёрами, чтобы обеспечить достижение этапов и чёткость и последовательность общения. Такая гибкость в сочетании с сильным лидерством и структурированным контролем позволяет нам поддерживать качество, одновременно удовлетворяя уникальные требования.

Какие внутренние структуры или процессы помогают вашей студии переключаться между ролью творческого лидера и партнёра по сотрудничеству?

Iron Galaxy: Независимо от того, создаём ли мы игру для партнёра или для себя, наша команда разработчиков масштабируема и гибка. У каждого проекта есть определённая форма и размер, и это определяет сочетание продюсеров, инженеров, художников, дизайнеров и специалистов по обеспечению качества, которые задействованы в нём. Наша способность планировать, сколько разработчиков нам нужно для выполнения работы, и сколько времени им потребуется для выполнения работы, позволяет нам соблюдать сроки и работать в рамках бюджета, не перегружая наших сотрудников.

Сотрудничество и изобретательность имеют свои сильные стороны и преимущества. Работа над игрой, которая принадлежит партнёру, требует постоянной обратной связи. Мы всегда учитываем цели, которые они ставят перед своей собственностью. Когда игра вдохновлена нашим собственным видением, у нас больше свободы следовать своим инстинктам и увлечениям, но работать самостоятельно — это также более рискованное занятие.

Становится ли работать над оригинальными IP рискованнее? У вас есть какие-нибудь советы, как создавать свои игры, сохраняя при этом бизнес по совместной разработке?

Iron Galaxy: Ни для кого не секрет, что наша индустрия в последние годы была очень склонна к риску. Мы наблюдаем возрождение интереса к новым игровым впечатлениям, но общее требование заключается в том, что они должны быть основаны на существующей собственности. Издатели видеоигр хотят продолжать удивлять игроков новыми и захватывающими способами, но успешные проекты чаще всего основаны на персонажах, у которых есть встроенная фан-база. Другой способ создать собственный IP — тратить меньше денег. Мы видели рост числа инди-игр за последние пару лет, и это exciting. Мы не ожидаем, что это прекратится.

Как выглядит идеальная модель отношений по совместной разработке для Iron Galaxy с точки зрения рабочего процесса, коммуникации и принятия решений?

Iron Galaxy: Мы процветаем благодаря постоянному сотрудничеству. Когда партнёр доверяет нам свою игру, мы остаёмся с ними на протяжении всего процесса разработки. Наш подход основан на чёткой коммуникации и прозрачности. Полная продолжительность работы основана на серии обзоров этапов и одобрений «зелёного света». Мы регулярно встречаемся, поэтому партнёры всегда могут видеть наш прогресс и иметь возможность внести свой вклад. Мы очень чувствительны к тому факту, что наша тяжёлая работа уходит на их игру, поэтому сопровождение их в этом путешествии является ключом к нашему успеху в качестве соразработчика и создания качественного продукта.

Как студия поощряет эксперименты и инновации — технические, дизайнерские или связанные с моделями live-service?

Iron Galaxy: В любой момент разработчики из Iron Galaxy, у которых нет партнёрских проектов, проводят исследования и разработки. Наши цели для этих небольших проектов включают эксперименты с новыми платформами или создание прототипов нового игрового опыта. Мы всегда поощряем обучение и рост в Iron Galaxy. Одно из лучших преимуществ работы у нас — это то, что нашим разработчикам постоянно приходится адаптироваться к разным жанрам и технологиям. Мы держим наших сотрудников в курсе последних инноваций, чтобы всегда быть готовыми помочь нашим партнёрам преодолеть их трудности.

Каковы ваши перспективы на будущее игрового рынка — особенно в отношении масштаба производства, ожиданий игроков и устойчивости крупнобюджетного развития?

Iron Galaxy: Сейчас наша индустрия ищет способы достижения большей прибыльности на рынке при меньших вложениях. Разработчикам видеоигр приходится работать быстрее и привлекать больше игроков на большем количестве платформ. Мы наблюдаем рост популярности инди-игр и небольших студий, что ставит нас в выгодное положение для поддержки большего числа партнёров или позволяет использовать наших сотрудников небольшими командами для работы над большим количеством наших идей.

Наконец, если бы вы вышли на рынок в наши дни, как бы вы подошли к распространению своей игры? Steam, издатель, какая-нибудь система самопубликаций? Дайте нам знать.

Iron Galaxy: Благодаря эволюции нашей отрасли в последние годы у создателей игр появилось больше возможностей. Мы по-прежнему делаем потрясающую работу с крупными издателями, которые обращаются к глобальным сообществам, включая Activision, Riot, EA, Bethesda, Epic и Sony. В то же время мы оцениваем возможность самостоятельной публикации наших оригинальных игр, созданных с помощью партнёров-спонсоров, которые традиционно не инвестируют в развлечения. Имеет смысл выпускать игры на как можно большем количестве платформ, чтобы их могли наслаждаться самые крупные сообщества игроков. Мы также воодушевлены появлением новых платформ, которые поддерживают разные фан-базы. Есть место для процветания многих подходов.

Iron Galaxy, Студия разработки игр