Игровая студия о создании симуляций, переходе к открытому миру и видение раннего доступа

Студия Aesir Interactive последовательно заработала репутацию, создавая детальные симуляции, в которых приоритет отдаётся свободе действий игрока и системному дизайну. От сценариев реагирования на чрезвычайные ситуации до обширных сред типа «песочницы» — работа студии часто сосредоточена на создании миров, которые кажутся аутентичными и реагирующими, а не строго прописанными. Недавно, в этом месяце, они выпустили в ранний доступ The Legend of Khiimori, и она стала хитом среди фанатов, получив в среднем «в основном положительные» отзывы после более чем 500 обзоров пользователей.

Для команды Aesir Interactive создание этих миров так же важно для студийной культуры и философии разработки, как и для технологий. В этом интервью разработчики обсуждают, как их трудовая этика формирует способ проектирования открытых миров и симуляций, проблемы балансировки реализма с доступностью, а также то, как их команда подходит к долгосрочным итерациям сложных систем.

Aesir Interactive была основана в 2013 году в Мюнхене, Германия, и выросла из небольшой команды до студии, насчитывающей более 117 сотрудников. Можете рассказать нам об истории основания?

Aesir Interactive: Название Aesir Interactive существовало ещё до официального основания. Тогда мы, основатели, встречались и работали вместе в студенческой команде. Сразу после учёбы мы поняли, что хотим продолжать работать вместе. Поэтому мы быстро основали компанию, нас было всего пятеро, и мы до сих пор здесь, в студии.

За последние 13 лет мы не раз меняли концепцию: от мобильных игр до HbbTV, от серьёзных игр до автомобильных и бизнес-приложений, а также глубоко погрузились в VR с несколькими играми и геймифицированным опытом.

Но цель никогда не менялась: создать устойчивую студию AA со здоровой культурой. Мы делали всё возможное, чтобы воплотить мечту в жизнь, пока не смогли полностью посвятить себя играм.

Финансирование FFF от Баварии и национальное финансирование игр в Германии стали поворотными моментами на нашем пути к успеху. С 2013 года мы представили более 20 игровых проектов, и каждый раунд подталкивал нас к повышению уровня не только в ноу-хау, но и в профессионализме.

Работа в разных отраслях дала нам более широкий инструментарий, чем могли бы дать одни только игры. И один принцип остаётся в силе и сегодня: мы ведём несколько проектов параллельно, чтобы поддерживать стабильность студии, — стратегия, которая уже не раз нас выручала.

Aesir Interactive имеет глубокие корни в симуляционных играх. Что привело студию к жанру симуляторов? Это преднамеренный стратегический фокус, или вы добились успеха в симуляциях и решили сосредоточиться на нём?

Aesir Interactive: Мы всегда были студией, ориентированной на технологии, и работа над серьёзными автомобильными симуляторами только отточила этот навык. В сочетании с нашей страстью, ожиданиями рынка и потенциалом это сделало симуляторы идеальной следующей ступенью.

Когда мы начали работать над Police Simulator, например, на рынке было всего несколько по-настоящему качественных симуляторов. Мы увидели явную возможность: поднять планку и предоставить премиальный опыт симуляции для игроков, которые любят этот жанр, и остаться с ними в качестве фанатов.

Наши игры построены вокруг одной основной идеи: большие открытые миры, основанные на глубоких и сложных системах. И мы разрабатываем наши симуляторы так, чтобы в них могло играть больше игроков, предлагая режимы Simulation и Casual, а также множество настраиваемых параметров, чтобы каждый мог настроить игру по своему вкусу.

Police Simulator: Patrol Officers стал одним из ваших самых больших успехов. Можете рассказать об истории разработки и успеха этого проекта?

Aesir Interactive: Мы поставили перед собой цель создать лучший полицейский симулятор, не забывая, что это всё равно должна быть игра. С точки зрения дизайна это было самым сложным: работа полиции невероятно широка, поэтому мы намеренно сосредоточились на сильной подсистеме, чтобы достичь уровня качества, к которому мы стремились.

Настоящую разницу составила команда, работающая над игрой, и сообщество, которое поддерживает нас с первого дня и до сих пор предоставляет бесценные отзывы и отчёты. В самом начале мы также осознали весь потенциал интеллектуальной собственности в формате «игры как сервис» и с тех пор расширяем её как бесплатным, так и платным контентом.

Для нас аутентичность должна была быть системной. Аварии — это настоящие физические симуляции, даже когда они происходят за кадром. Служебные автомобили действительно едут на вызовы и выполняют свою работу. Трафик подчиняется реальным правилам. Мы даже работали с закрытыми группами настоящих американских полицейских, чтобы максимально точно воспроизвести процедуры и законы.

Поскольку это системная игра, чем дольше вы играете, тем больше инструментов вы разблокируете и тем глубже становится игра. Ранний доступ стал поворотным моментом: мы собрали тысячи комментариев, определили приоритеты наиболее важных задач и выпустили огромное количество улучшений.

Именно поэтому самый большой успех Police Simulator — это вовлечённое сообщество. Оно началось как сильное ядро вокруг нашего запуска в раннем доступе в 2021 году, поддерживало игру с самого начала и помогало распространять информацию. Большая часть нашего авторитета исходит от наших игроков, поэтому разработка, ориентированная на сообщество, стала преднамеренной стратегией для каждого нашего проекта после релиза. Мы инвестировали в расширение команды до 5 человек сегодня, наши социальные каналы и Discord, чтобы у нашей аудитории была настоящая платформа, которую мы можем поддерживать в долгосрочной перспективе.

Глядя на ваше портфолио, ваша работа опубликована на впечатляющем спектре платформ: ПК, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, мобильных устройствах и VR. С технической и производственной точки зрения, какие интересные технические решения или подходы разработала Aesir для эффективной поддержки мультиплатформенной разработки?

Aesir Interactive: Один из наших самых важных шагов был сделан в 2014 году: мы перешли на Unreal Engine сразу после запуска UE4 (4.0/4.1) и никогда не оглядывались назад. С тех пор мы накопили глубокие знания в области Unreal и создали обширную библиотеку плагинов, адаптированных к тому, как мы разрабатываем и на каких платформах мы работаем.

Мы даже поддерживаем собственную ветку Unreal с дополнениями, которые ускоряют настройку проектов и повышают их эффективность.

В зависимости от игры мы используем почти всё, что предлагает движок: PCG для заполнения огромных открытых миров, Niagara VFX с пользовательскими узлами для всех эффектов (включая симуляцию крови в Ambulance Life), Nanite и Lumen для высококачественной визуализации, систему Gameplay Ability System для инструментов игрока и многое другое. Мы даже создаём анимации прямо в редакторе с помощью Control Rig.

The Legend of Khiimori знаменует собой значительный отход для Aesir. Это приключение в открытом мире, действие которого происходит в Монголии XIII века и сосредоточено на разведении лошадей, курьерской езде и выживании. Какова история этого проекта?

Aesir Interactive: The Legend of Khiimori началась с нашего желания создать игру, в которой лошадь — это не просто средство передвижения, но эмоциональный и механический центр всего опыта. Наш опыт в области систем и симуляций заставил нас захотеть построить мир, где выживание, исследование и системный подход естественным образом возникают из того, как игроки заботятся о своих лошадях, тренируют их и путешествуют на них.

Монголия XIII века показалась нам идеальной. Кочевой образ жизни, легендарное искусство верховой езды и обширная сеть курьеров Ям дали нам сеттинг, в котором дальние поездки и курьерские доставки кажутся аутентичными, значимыми и приключенческими, с достаточным пространством для мифов.

По мере приближения к запуску в раннем доступе в марте 2026 года разработка идёт хорошо: основные циклы отлажены, содержание мира расширяется, и мы дорабатываем механику лошади и системы выживания. Ранний доступ поможет нам усовершенствовать игру с учётом реальных отзывов игроков — именно такого сотрудничества эта игра добивается со времени своего успешного запуска на Kickstarter в марте 2025 года.

Вы также публикуете EverRail, игру на выживание с крафтингом, основанную на поездах, действие которой происходит в замороженном процедурном мире. Что побудило вас к решению расширить сферу своей деятельности до публикации?

Aesir Interactive: Выход в издательскую деятельность с EverRail был для нас естественным шагом. За годы работы мы накопили большой опыт в производстве, отношениях с платформами, маркетинге и управлении сообществом, и мы поняли, что можем использовать эти знания, чтобы помогать небольшим командам выводить амбициозные проекты на рынок, позволяя им при этом полностью сосредоточиться на разработке.

Для Aesir издательская деятельность — это не стремление стать крупным лейблом; это партнёрство на основе тщательного отбора игр, в которые мы искренне верим и где наши сильные стороны могут иметь реальное значение. Это вписывается в нашу более широкую стратегию диверсификации разумным и устойчивым образом, поддержки авторов, расширения нашего портфолио и создания долгосрочной ценности без ущерба для наших корней в разработке.

И «The Legend of Khiimori», и EverRail запускаются в раннем доступе в 2026 году. Какова философия Aesir в отношении раннего доступа? Как вы балансируете запуск «на ранней стадии разработки», сохраняя при этом стандарты качества и управляя ожиданиями сообщества?

Aesir Interactive: Наша философия раннего доступа проста: он работает только тогда, когда вы прозрачны, подготовлены и преданы своему делу. Мы не рассматриваем ранний доступ как «запуск раньше срока», а как открытие дверей заранее, в тот момент, когда основной опыт уже интересен и представляет идентичность игры. И «The Legend of Khiimori», и EverRail достигнут этого момента в 2026 году.

Баланс достигается за счёт честности в отношении того, что есть, чего не хватает и что будет дальше. Игроки хорошо реагируют, когда ожидания ясны, а обновления последовательны. Мы узнали от рынка, что успешные проекты раннего доступа относятся к своему сообществу как к партнёрам по разработке, а не как к тестерам: часто общайтесь, демонстрируйте прогресс и выпускайте значимые обновления, а не гонитесь за контрольными списками функций. Для нас ранний доступ — это этап сотрудничества. Это позволяет нам совершенствовать системы с учётом реальных отзывов игроков, сохраняя при этом твёрдые стандарты качества и чёткое долгосрочное видение.

Распространение игр и маркетинг претерпели значительные изменения, особенно для независимых студий среднего размера. Какие стратегии вы бы порекомендовали для распространения и продажи игр в 2026 году? Какие каналы, партнёрства или подходы оказались наиболее эффективными?

Aesir Interactive: Распространение и маркетинг сильно изменились за последние несколько лет, и для таких студий среднего размера, как наша, наиболее эффективная стратегия в 2026 году — это думать в «экосистемах», а не на отдельных платформах. Особенно хорошо для Aesir сработала комбинация многоканального охвата и видимости «первого» сообщества.

На ПК Steam по-прежнему остаётся якорем, но видимость теперь во многом зависит от создания импульса до того, как заработают алгоритмы магазина: списки желаний, игровые тесты и осведомлённость, создаваемая авторами, имеют значение как никогда. То же самое касается Kickstarter, который во многом помог повысить осведомлённость о «The Legend of Khiimori», у которой в настоящее время более 260 000 списков желаний в Steam.

Для консоли по-прежнему важны прочные отношения с владельцами платформ и издателями.

В конечном счёте успех в 2026 году — это не выбор одного большого канала; это правильный баланс между возможностью обнаружения, достоверностью и вовлечением сообщества в долгосрочной перспективе, начиная с ранней стадии производства. Эта комбинация оказалась для нас наиболее эффективной.

Заглядывая в 2026 год и далее, каково ваше видение Aesir Interactive? Как вы видите развитие игровой индустрии?

Aesir Interactive: Мы стремимся быть студией с несколькими проектами. Это даёт нам гибкость, подстраховку и возможность вырасти в настоящую студию уровня АА. Наша стратегия самостоятельного издательства и собственной интеллектуальной собственности поддерживает эту цель: мы шаг за шагом создаём независимый столп с долгосрочной амбицией вырасти до роли издателя.

В конце концов, всё зависит от продуктов. Они должны продаваться, если мы хотим обеспечить будущее нашей студии и команды, о которой мы заботимся. Вот почему мы остаёмся близкими к жанрам, в которых мы известны: симуляторам, приключениям и играм на выживание в больших открытых мирах. Мы используем игровые тесты, отзывы сообщества и метрики на протяжении всего производства, чтобы оставаться в соответствии с тем, что игроки ожидают от рынка сегодня, и в конечном итоге выпустить успешную игру.

Мы постоянно развиваемся, и это лучше всего видно по страсти и росту нашей команды на протяжении многих лет. В то же время индустрия становится сложнее: инвестиции издателей сокращаются, а затраты на разработку продолжают расти. Управление студией с более чем 90 штатными сотрудниками в Германии возможно только при наличии сильных программ финансирования. Эти программы помогают обеспечить финансирование проектов на протяжении нескольких лет и укрепляют позиции Германии как центра игровой индустрии, конкурентоспособного на международном уровне, не только для нас, но и для всей отрасли. Долгосрочное финансирование и налоговые льготы доказали свою эффективность в таких странах, как Канада и Франция, и они могут иметь не меньшее значение для будущего Германии.

Aesir Interactive, Студия разработки

Интервью проведено редакционной командой 80 Level