Сооснователь Cococucumber о создании игры Echo Generation 2

Введение

Я — Ванесса Чиа, соучредитель студии Cococucumber. Я основала студию двенадцать лет назад вместе с Мартином Говро как инди-команда, сосредоточенная на создании оригинальных игр. За эти годы нам посчастливилось выпустить более пяти игр, включая Riverbond, воксельный кооперативный бродилка по подземельям, Ravenlok, фэнтезийную ролевую игру в стиле экшн, и Echo Generation, пошаговое приключение.

Я участвовала во всех наших проектах в разных ролях. Для Echo Generation 2 я сфокусирована на написании, продюсировании и маркетинге.

Echo Generation 2

Мартин, наш гейм-директор, хотел сделать продолжение более смелым. Тон стал темнее, превратившись в галактическое научно-фантастическое приключение с элементами космического хоррора. Это сильно отличается от оригинала, где действие происходило с детьми в маленьком канадском городке.

Что выделяет Echo Generation 2, так это сочетание механик JRPG и коллекционной карточной игры, особенно в структуре, не относящейся к roguelike. Это приключение, основанное на повествовании, предназначенное для прохождения, вдохновлённое играми, с которыми мы выросли.

Сюжет и стиль игры

Структура сюжета в Echo Generation 2 сильно отличается от оригинала. Она разделена на главы, каждая из которых посвящена одному или двум основным персонажам, всего шесть игровых героев: сестра М, Джек, Бульдер, Нолива, Фокс и Анната З. Джек служит центральной нитью, связывающей первую игру, где он — пропавший отец, с продолжением, где мы узнаём больше о его истории.

По своей сути игра по-прежнему остаётся загадкой. Каждая глава рассказывает о самостоятельной арке, придавая истории более ансамблевое звучание с разнообразными тонами и темами. Например, глава Аннаты З — это мрачное путешествие матери, ищущей своего ребёнка в промышленной пустоши, а история Ноливы и Фокс — это охота за головами в неоновом киберпанк-городе.

Игроки могут ожидать галактического приключения, пронизанного загадками, и множества героев, пути которых в итоге пересекаются перед лицом космической угрозы.

Вдохновлённый ретро-стиль всегда был в центре серии Echo Generation. Он присутствует в визуальном оформлении, музыке и общей атмосфере. В продолжении мы расширяем эту основу, усиливая научно-фантастические влияния, включая космические оперы и космический хоррор.

Мы продолжаем черпать вдохновение из фильмов 80-х и 90-х годов, таких как «Назад в будущее», «Вещь», «Звёздные войны», «Бегущий по лезвию» и «Акира». В музыке влияние synthwave всё ещё присутствует, но саундтрек более адаптирован к каждой главе и сеттингу, которые сильно различаются по тону и настроению.

Механика игры

Исследуя, игроки собирают карты, наличные и значки, продвигаясь по сюжету каждого персонажа. Самая большая эволюция — в бою. В пошаговой коллекционной карточной игре гораздо больше глубины в том, как игроки составляют свои двенадцатикарточные колоды и определяют порядок действий в бою.

У каждого персонажа своя уникальная колода, и их глава знакомит с их стилем игры и сильными сторонами. Позже в игре игроки могут сформировать группу из трёх человек, что открывает новые слои взаимодействия между персонажами.

Коллекционные карточные игры иногда могут показаться пугающими, поэтому одна из наших целей в Echo Generation 2 — сделать систему более доступной, сохраняя при этом значимую глубину.

Процесс разработки

На ранних этапах разработки Echo Generation 2 претерпела множество итераций, пока мы исследовали различные направления геймплея, персонажей и сюжета. Это определённо не то, что можно было бы назвать продолжением по учебнику.

В конце концов мы выбрали путь, сопряжённый с определённым творческим риском, что сопровождалось большой неопределённостью. Будут ли наши фанаты поддерживать новое направление? Не слишком ли оно отличается? Сохранился ли шарм оригинала?

После анонса игры и выпуска демо-версии реакция была очень обнадёживающей. Видеть, как игроки связывают наши решения, принесло огромное облегчение, а также возродило ответственность за выполнение этого обещания.

Советы начинающим разработчикам игр

Один из самых важных уроков для нас в Echo Generation 2 — ценность выпуска публичной демо-версии. Это может показаться трудным для оправдания, потому что отнимает время от производства, но обратная связь от игроков, создателей и прессы невероятно ценна.

В нашем случае это также было очень полезно. Демоверсия в настоящее время имеет более 90% положительных оценок в Steam и Xbox. Помимо обратной связи, демоверсия — это мощный инструмент для маркетинга и построения сообщества, а также отличный способ привлечь прессу между анонсом и запуском. Для игр с нишевой аудиторией это также один из лучших способов получить честные отзывы игроков на раннем этапе.

Заключение

Демонстрация Echo Generation 2 доступна сейчас на Steam и Xbox, и мы призываем всех попробовать её, даже если она может показаться вам не совсем обычной игрой. Вы можете добавить игру в список желаемого или следить за ней, а если вы играли в демонстрацию, мы хотели бы услышать ваше мнение или прочитать ваш отзыв на странице демонстрации на Steam или Xbox. Echo Generation 2 выйдет в этом году на Steam, Xbox Series X|S, Xbox на ПК, Xbox Cloud Gaming и Xbox Game Pass.

Если вы новичок в серии, Echo Generation: Midnight Edition доступна на Steam, Xbox и Switch. Вы также можете найти нас в Bluesky, X, YouTube, LinkedIn, Facebook и TikTok. Большое спасибо за поддержку!

Ванесса Чиа, соучредитель Cococucumber

Интервью проведено Эммой Коллинз